John Aarts, Wethouder Gemeente Maastricht, wordt door MECC Maastricht nadrukkelijk bedankt voor zijn jarenlange inzet, betrokkenheid en vertrouwen in MECC Maastricht en de betekenis daarvan voor stad en regio. Sinds 2011 is John Aarts nauw aangesloten bij MECC Maastricht en intensief betrokken bij de ontwikkeling en positionering van het complex. Vandaag zijn Rob van de Wiel, Algemeen Directeur van MECC Maastricht, en Albert Verlinde, Voorzitter Raad van Commissarissen MECC Maastricht, hem persoonlijk gaan bedanken voor zijn jarenlange inspanningen.
‘Weer vaan us’
Een belangrijk moment in die samenwerking was de overname van het meerderheidsbelang in MECC Maastricht van Amsterdam RAI. Dankzij deze stap kwam het MECC weer volledig in handen van de stad. “Daarmee konden we het MECC letterlijk en figuurlijk weer ‘vaan us’ maken,” aldus John Aarts. In de jaren die volgden speelde hij een centrale rol bij meerdere complexe dossiers, waaronder het loskopen van het pand uit handen van Annexum en de realisatie van een grootschalige verbouwing ter waarde van ruim vijftig miljoen euro.
Rob van de Wiel, Algemeen Directeur van MECC Maastricht, kijkt met grote waardering terug op de samenwerking: “Ruim tien jaar geleden begon ik aan het avontuur als directeur van MECC Maastricht. Ik had toen nooit durven dromen dat mijn samenwerking met de stad Maastricht en in het bijzonder met John Aarts zo succesvol zou zijn. Als wethouder Economie en later wethouder Hospitality, en als vertegenwoordiger van aandeelhouder gemeente Maastricht, heb ik hem op vrijwel alle dossiers meegemaakt. Als John ergens verantwoordelijkheid voor draagt, dan doet hij dat ook echt, all the way, 24/7.”
Volgens Rob van de Wiel kenmerkte de samenwerking zich door duidelijkheid, wederzijds vertrouwen en loyaliteit. “Geen flauwekul, heldere afspraken en altijd inhoudelijk betrokken. En hoe exclusief de setting soms ook was: John bleef zichzelf. Geen poeha, gewoon een patatje.”
Binnen MECC Maastricht staat John Aarts bekend als een stabiele en betrouwbare factor, juist in roerige tijden. Zijn steun aan MECC Maastricht en zijn blijvende geloof in het belang voor stad en regio worden breed gedragen.
Aarts Paradijs
Als blijvende blijk van dank draagt MECC Maastricht een onderdeel van de toekomstige upgrade van de groenvoorziening rondom het complex, aan de Duboisdomein, Itersondomein en Johan Willem Beyenlaan, op aan John Aarts. Als onderdeel van de Groene Loper wordt er in een volgende fase, in samenwerking met de gemeente Maastricht, een mooie groene omgeving gecreëerd die symbolisch de naam ‘Aarts Paradijs’ draagt. Buurtbewoners zullen worden uitgenodigd om mee te denken over de invulling. Het initiatief staat symbool voor groei, verbinding en duurzaamheid, kernwaarden die John Aarts zowel voor MECC Maastricht als voor de stad uitdraagt.
“John, ‘ne dikke merci veur alles wats diech veur us höbs gedoon en beteikend,” besluit Rob van de Wiel.
